Meskipun teori pembalasan dalam sistem peradilan hukum pidana sangat primitif, tetapi pengaruhnya masih dirasakan hingga zaman modern, karena unsur primitif dalam hukum pidana paling sukar untuk dihilangkan. Penderitaan pidana diasumsikan sebagai penebusan dosa dari pelaku, dan kesalahannya akan dipulihkan melalui keseimbangan nilai pada yang dianggap merupakan kebutuhan fundamental dari sifat moral masyarakat menjadi arus utama pemikiran dan praktik hukum pidana hingga abad ke-18 dan dipandang sebagai tujuan dari pemidanaan.